Dimenticate Google o Motorola, il più grande rivale pieghevole di Samsung potrebbe essere Oppo

Samsung's biggest rival in foldable phones may be Oppo, not Google or Motorola.

Negli ultimi quattro anni Samsung ha prodotto telefoni pieghevoli e l’azienda è riuscita a superare le sfide tecnologiche per dominare la categoria, vendere decine di milioni di dispositivi pieghevoli e alzare l’asticella dell’innovazione mobile a livello mondiale. Ma mentre il gigante sudcoreano dell’elettronica si prepara a lanciare la prossima ondata di telefoni pieghevoli al Galaxy Unpacked questa settimana, si trova di fronte a un panorama decisamente più affollato.

Negli Stati Uniti quest’anno sia Google che Motorola hanno lanciato telefoni pieghevoli interessanti che competono direttamente con il Galaxy Z Fold 4 e il Galaxy Z Flip 4. E ora si vocifera che anche OnePlus, sussidiaria di Oppo, stia lavorando a un telefono pieghevole. Fuori dagli Stati Uniti, tuttavia, Samsung deve fare i conti con una crescente rivalità da parte dei produttori di telefoni cinesi Oppo, Honor e Huawei, che hanno tutti lanciato i loro ultimi telefoni pieghevoli a livello internazionale per competere con Samsung.

Gli investimenti iniziali di Samsung nei telefoni pieghevoli significano che anche con l’ingresso dei concorrenti nello spazio, l’azienda manterrà un vantaggio nell’ottimizzazione del software, nella durabilità e nel supporto, come sottolinea una società di ricerca.

“A livello globale non c’è un singolo sfidante, anche se i produttori cinesi in modo collettivo stanno iniziando a offrire alternative degne di nota, soprattutto per il mercato cinese interno”, ha detto Avi Greengart, analista di Techsponential, in una email a ENBLE. “Honor sta offrendo hardware estremamente avanzato e la serie Find N di Oppo offre una forma diversa rispetto al Galaxy Z Fold a un prezzo inferiore”, ha aggiunto Greengart.

Il potenziale di Oppo

All’inizio di quest’anno, Oppo ha lanciato il suo primo telefono a conchiglia nei mercati esteri al di fuori della Cina nativa. Anche se il Find N2 Flip sembra essere fortemente ispirato dal suo omologo Samsung (anche per quanto riguarda l’opzione di colore lavanda), ha ricevuto elogi dai recensori di tecnologia dei consumatori, compreso me, per il suo schermo di copertura verticale.

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Lo schermo di copertura del Find N2 Flip da 3,26 pollici è più utilizzabile rispetto al display visibilmente più piccolo (1,9 pollici) del Galaxy Z Flip 4, anche se potrebbe non apparire altrettanto elegante. Durante il mio tempo con il Find N2 Flip, ho trovato lo schermo di copertura comodo per controllare il meteo e scattare selfie senza dover aprire il telefono. Mi è piaciuta anche la funzione di risposta rapida dello schermo di copertura, che mi ha permesso di rispondere a messaggi di WhatsApp o Slack con una serie di modelli predefiniti.

Ma nella sua forma attuale, il Find N2 Flip è ancora limitato nella sua funzionalità. Non è possibile aprire alcuna app dallo schermo di copertura, quindi dovrai aprire il dispositivo per farlo. In confronto, il Razr del 2020 di Motorola ha una tastiera completa per la digitazione e ti consente di selezionare le app adatte allo schermo di copertura (come Gmail e YouTube). Puoi persino giocare a giochi, tra cui PUBG Mobile, se lo desideri.

Tuttavia, tra i concorrenti di Samsung, Oppo è il rivale con il maggior potenziale per competere nel segmento dei dispositivi pieghevoli. Questo è quanto afferma la società di ricerca International Data Corporation, che cita una serie di motivi tra cui traiettoria di crescita, presenza sul mercato e sforzi di marketing.

“È ancora presto per dire chi avrà una forte concorrenza con Samsung, ma Oppo sembra aver trovato una buona formula”, ha detto Will Wong, senior research manager presso IDC. “Naturalmente, il divario tra i due marchi è ancora significativo poiché Oppo ha ancora bisogno di un forte nome di marca premium per attrarre meglio i consumatori.”

Secondo Wong, i negozi con il marchio Oppo sono aperti in più di 70 paesi e territori, il che dà all’azienda cinese un vantaggio competitivo rispetto ai rivali nazionali – minaccia persino Google, presente in 20 paesi e territori. Questi negozi fisici o stand sono particolarmente importanti per i telefoni pieghevoli considerando che la categoria dei dispositivi pieghevoli è ancora relativamente nuova.

“Avere una rete di vendita al dettaglio o negozi fisici più ampia per consentire ai consumatori di accedere facilmente ai prodotti e provarli prima di acquistarli è cruciale”, ha detto Wong. “Quindi, Oppo ha maggiori possibilità di guadagnare dimensioni di mercato, specialmente se riesce a costruire un’immagine di alta gamma”,

Nel primo trimestre di quest’anno, la quota di mercato di Oppo è salita quasi al 17%, ponendola al secondo posto a livello mondiale dietro Samsung, che detiene il 64,5% del mercato, secondo Wong di IDC. Nel frattempo, Huawei detiene il 10% del mercato globale, mentre Honor ha conquistato il 4% e Motorola ha rappresentato meno dell’1%.

“Vogliamo fare un passo avanti nel settore premium, in particolare nel settore dei telefoni pieghevoli, poiché Oppo ritiene che i telefoni pieghevoli offrano più diversità e flessibilità per la vita dei consumatori”, ha detto Elvis Zhou, chief marketing officer di Oppo all’estero, in una email a ENBLE a giugno.

La scommessa del telefono flip di Oppo

Il Find N2 Flip è il gioiello della corona della campagna di marketing di Oppo per la sua divisione smartphone. La società cinese sta cercando di costruire un marchio di lusso a livello globale e conquistare una fetta più grande della torta dei telefoni pieghevoli. 

Come parte di questa strategia, Oppo ha fatto di tutto per mantenere il suo marchio al centro dei cuori e delle menti delle persone a livello globale. Un focus di marketing chiave sono gli eventi sportivi di alto profilo, dove Oppo si è alleato con Wimbledon, probabilmente il torneo di tennis più prestigioso del circuito, e più recentemente la UEFA Champions League. Insieme, i due prestigiosi tornei attirano un pubblico mondiale stimato in centinaia di milioni di persone.

“Fare parte dei tornei e delle competizioni sportive più emozionanti è molto importante per Oppo”, ha detto Zhou a ENBLE in un’intervista prima di Wimbledon. “L’influenza internazionale e l’appeal locale degli eventi sportivi contribuiranno non solo ad aumentare l’influenza del marchio Oppo a livello globale, ma anche a creare un legame emotivo con gli utenti locali.”

I telefoni a conchiglia hanno rappresentato più del 50% delle spedizioni di telefoni pieghevoli dal 2020 al primo trimestre del 2023, secondo quanto riferito da IDC a ENBLE via email. Questa tendenza è improbabile che cambi, afferma la società di ricerca, poiché il prezzo di vendita medio di un telefono flip è generalmente più basso rispetto a un telefono a libro. 

“Lanciare un telefono pieghevole a libro sarà un punto a favore in quanto può aiutare Oppo a mirare meglio a un segmento diverso come uomini d’affari o professionisti”, ha detto Wong. 

Anche se Oppo ha lanciato almeno due modelli a libro in Cina (il Find N e il Find N2), non ha una risposta, almeno a livello globale, ai telefoni a libro di Samsung. Probabilmente l’azienda annuncerà il suo Find N3 Flip di prossima generazione entro la fine di quest’anno o l’inizio dell’anno prossimo, se i rumors si rivelano veritieri. Ma prima di allora, Samsung potrebbe alzare l’asticella per i telefoni flip ovunque quando presenterà la sua quinta ondata di telefoni pieghevoli domani. 

“Dovremo vedere come Samsung risponderà con il Galaxy Z Flip 5, ma, a questo punto, tutto ciò che porta i consumatori a considerare i dispositivi pieghevoli – anche se è una solida concorrenza – è positivo per Samsung”, ha detto Greengart.

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