Recensione degli auricolari con cancellazione del rumore Sony WF-1000XM5 migliori in ogni modo – almeno per ora.

Sony WF-1000XM5 earbuds with noise cancellation are the best in every way - at least for now.

Hai prestato attenzione? Stiamo avvicinandoci a un momento di cambiamento epocale per gli auricolari con cancellazione del rumore. Qualsiasi coppia di punta che acquisti oggi da Sony, Bose, Apple, Samsung o altri marchi affidabili può svolgere perfettamente il compito principale, ovvero eliminare le distrazioni e il rumore di fondo intorno a te. Sono tutti più che competenti in questo. Quindi ora le aziende tecnologiche stanno cercando nuovi modi per differenziarsi rendendo l’esperienza più intelligente e adattiva tramite l’integrazione di intelligenza artificiale e apprendimento automatico.

Contro quella marea inevitabile, Sony sta lanciando i suoi ultimi auricolari ANC di punta, i WF-1000XM5. Prezzati a $299.99, i 1000XM5 si basano sul successo del loro predecessore (leggermente meno costoso) con un design più piccolo e confortevole, driver più grandi per una qualità del suono migliorata e sì, una cancellazione del rumore più efficace. Non c’è una singola caratteristica principale che rende questi un aggiornamento indispensabile, ma Sony sta affrontando strategicamente i principali svantaggi del modello precedente e spera che ciò sia sufficiente a farli diventare un altro successo. Si ottiene comunque il codec Bluetooth LDAC ad alta fedeltà dell’azienda, controlli più flessibili a bordo e chiamate vocali più chiare rispetto a qualsiasi auricolare di punta passato di Sony. Ma ci sono anche motivi per aspettare un attimo e pensarci meglio prima di premere “acquista” questa volta.

Sony WF-1000XM5

I punti di forza

• Design più piccolo e confortevole
• Aggiornamenti alla cancellazione del rumore e alla qualità del suono
• Prestazioni delle chiamate vocali molto più chiare

I punti deboli

• La finitura lucida può rendere più difficile rimuoverli dalla custodia
• Le funzionalità extra di Sony non sono altrettanto fluide come quelle dei suoi concorrenti
• Preoccupazioni per la durata della batteria potenziale

Prima di andare avanti, devo affrontare una cosa. Questo sembrerà una delle lamentele più pedanti che abbia mai fatto, ma ti prometto che non sto cercando il pelo nell’uovo ed è diventata una frustrazione legittima: la finitura lucida di questi auricolari rende oggettivamente più difficile tirarli fuori dalla custodia rispetto ai 1000XM4 completamente opachi. In più occasioni, ho provato a prendere i M5 dalla loro base magnetica e le mie dita sono scivolate debolmente sui lati lucidi, senza darmi presa per afferrarli saldamente. Se le dita sono unte o sudate per qualsiasi motivo, scordatelo.

Questa combinazione di finitura lucida/matta rende indubbiamente gli auricolari nuovi più eleganti e alla moda rispetto ai loro predecessori. (“Sono davvero belli”, ha detto il direttore editoriale di ENBLE Nilay Patel quando ha preso in mano i 1000XM5 nel nostro ufficio.) Ma ti dico, non ho mai avuto difficoltà nell’azione fondamentale di rimuovere i 1000XM4 – o persino i M3 – dalla loro custodia allo stesso modo. Quando sbaglio, mi sento proprio uno stupido. Non sto cercando di dipingere questa situazione come una crisi o un elemento decisivo, ma togliere gli auricolari dalla custodia dovrebbe essere un passaggio senza sforzo. Con questi, mi trovo a pensarci ogni volta che ci provo. Non siamo ancora arrivati ai giorni più caldi dell’estate e già mi infastidisce. Il mio miglior trucco finora è stato spingere ogni auricolare fuori dalla base con il pollice invece di cercare di prenderli con due dita.

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Quando riesci a inserire i 1000XM5 nelle orecchie, la vestibilità è molto più comoda ed ergonomica rispetto ai voluminosi M4. Questi auricolari sono più piccoli del 25% e più leggeri del 20% rispetto ai loro predecessori, ma l’incremento sembra ancora più significativo quando li indossi effettivamente. Forse questo è dovuto al fatto che i M4 erano già un po’ troppo grandi e pesanti per il loro tempo, ma Sony ha finalmente trovato il giusto equilibrio. Anche la custodia è stata ridotta del 15%. La custodia degli AirPods Pro è ancora un po’ più sottile, ma quella di Sony è perfettamente adatta alla tasca e include la ricarica wireless.

L’azienda è riuscita anche a migliorare i propri tappi auricolari in schiuma proprietaria. Per cominciare, ora è inclusa una quarta coppia di dimensioni extra piccole (insieme a quelle di dimensioni piccole, medie e grandi). E Sony ha ridotto la quantità di plastica rigida sotto la schiuma, rendendo i nuovi tappi più flessibili e più facili da comprimere prima di inserire gli M5 nelle orecchie. Ero un fan dei tappi in schiuma forniti con gli M4, e questi sono un passo avanti. Sony afferma che il materiale aiuta a “ridurre il rumore nella gamma delle alte frequenze”, quindi i tappi hanno il loro scopo nel grande schema di cancellazione del rumore.

E quel framework di cancellazione del rumore è ancora più potente rispetto a prima. Gli M5 contengono sei microfoni e due processori separati che lavorano in tandem per monitorare il suono ambientale e abbassare il volume del mondo esterno. In particolare, Sony afferma che questi auricolari fanno un lavoro migliore nell’analizzare e bloccare il rumore a frequenza inferiore, come le cabine degli aerei, i bus, ecc., e sono più abili nel ridurre il rumore quotidiano delle strade (auto, costruzioni, e così via). Gli M5 superano gli M4 nel ridurre il parlato umano, ma la differenza in questo caso è meno evidente. Noterai anche (come ho fatto io) meno rumore del vento mentre indossi questi auricolari; Sony ha spostato gli ingressi del microfono per renderli meno suscettibili alla distorsione dagli agenti atmosferici.

Risolvere il problema con più silicone e microfoni aggiornati ha funzionato bene; nei miei test, soggettivi lo ammetto, gli 1000XM5 sono allo stesso livello dei Bose QuietComfort Earbuds II e degli AirPods Pro di seconda generazione. Scegliere un vincitore tra loro è un po’ come tirare una moneta. Sony batte Bose in altri reparti come la qualità audio, ma è ancora un po’ dietro gli altri due nella resa naturale e convincente della modalità di trasparenza. È più che sufficiente per lo scopo previsto, ma un po’ meno rispetto al meglio assoluto. Nel complesso, non è certo un balzo generazionale rispetto agli M4, quindi non dovresti aggiornare solo per la cancellazione del rumore attiva. Ma combinato con un comfort nettamente migliorato, si nota un progresso significativo.

Lo stesso si può dire per la qualità del suono: non è un balzo, ma Sony ha fatto dei progressi. Gli M5 includono un driver da 8,4 mm in ogni auricolare rispetto all’unità da 6 mm che c’era negli M4. Non mi piace soffermarmi troppo sulle dimensioni del driver, specialmente quando altri produttori come Samsung ne stanno ora utilizzando due per auricolare, ma Sony afferma che il cambio garantisce un’accuratezza tonale migliorata e una migliore riproduzione delle basse frequenze. Gli auricolari M5 dispongono anche di un DAC superiore e di una minore distorsione armonica, secondo l’azienda.

Queste sono cose che difficilmente noterai a meno che tu non abbia un orecchio acuto, abbia attivato il codec LDAC e ascolti costantemente audio ad alta velocità di bit da Amazon Music, Apple Music, Tidal, Qobuz e altri servizi. Di default, la maggior parte dei telefoni Android non sfrutta al massimo il LDAC, preferendo velocità di bit più basse e una connessione Bluetooth più stabile rispetto alla fedeltà del suono. Se desideri, puoi accedere alle impostazioni dello sviluppatore o utilizzare utility di terze parti per forzare le prestazioni massime. Prendendo un passo indietro, penso che la firma sonora tra i due paia di auricolari Sony sia abbastanza simile. Se odiavi gli M4, questi non cambieranno magicamente la tua opinione. Ma si sentono più dinamici e dettagliati, al pari degli Sennheiser Momentum True Wireless 3 e degli auricolari Technics EAH-AZ80 che ho testato ultimamente.

Se stai cercando un miglioramento davvero significativo rispetto agli M4, dev’essere nelle chiamate vocali. Sony afferma di aver utilizzato oltre 500 milioni di campioni vocali per addestrare l’algoritmo di intelligenza artificiale negli M5, in modo che possa riconoscere ed estrarre la tua voce da ogni tipo di rumore ambientale. C’è anche un sensore di conduzione ossea che monitora le vibrazioni per un altro segnale che sei tu a parlare e non qualcun altro nelle vicinanze.

Durante le chiamate su Google Meet con i miei colleghi di lavoro (con le opzioni di riduzione del rumore di Meet disattivate), i miei colleghi hanno detto che mi sentivano chiaramente. C’era un piccolo eco, ma riuscivano a capire tutto quello che dicevo nonostante un ventilatore alle mie spalle senza alcun problema. Ho fatto delle telefonate di prova dal mio bar locale e ho ricevuto feedback altrettanto positivi. Spesso, per me, le cuffie wireless sono un ultimo ricorso rispetto a un set cablato con un microfono incorporato, ma Sony si sta davvero affermando come vincitore in questa categoria tra i LinkBuds, LinkBuds S e ora i 1000XM5.

In ritardo rispetto ai colossi dell’ecosistema

Sony non ha mai raggiunto un successo misurabile con i suoi smartphone Xperia, e questa realtà sta iniziando a mettere l’azienda in un evidente svantaggio rispetto ad Apple, Samsung e, in qualche misura, Google per quanto riguarda le cuffie. Questi tre hanno abbastanza slancio (e quota di mercato) per sviluppare una connessione unica tra i loro rispettivi telefoni e le cuffie, e farlo nativamente a livello di sistema operativo. Il meglio che Sony può fare è infilare molte funzionalità extra nella sua app companion, Sony Headphones Connect, per Android e iOS.

Ma c’è intrinsecamente più attrito che viene con questa strategia, oltre a alcune limitazioni evidenti. La prossima funzione Adaptive Audio di Apple per le AirPods Pro di seconda generazione miscelerà intelligentemente le modalità di cancellazione del rumore e di trasparenza in tempo reale in base al tuo ambiente e all’attività. Non c’è nient’altro da fare se non attivare un interruttore e accenderlo. Nel frattempo, Sony ha da tempo una funzione chiamata Adaptive Sound Control che rileva diverse attività, come stare fermi, camminare, correre, fare il pendolare, ecc., e ti consente di personalizzare le impostazioni delle cuffie preferite per ogni scenario. Ma devi concedere numerose autorizzazioni affinché il sistema funzioni, e può comportarsi in modo un po’ erratico. Inoltre, Sony ti richiede di registrarti per un account se vuoi che l’app “impari come usi le cuffie mentre Adaptive Sound Control è attivato e passa alle impostazioni nel momento ottimale”.

Poi c’è l’audio spaziale. Per gli utenti Android, i 1000XM5 hanno aggiunto il supporto per il tracciamento della testa, una funzione che mancava nelle M4, con app video compatibili tra cui Netflix e YouTube. Abilitare questa funzione richiede alcuni passaggi: devi attivare il tracciamento della testa nelle impostazioni Bluetooth delle cuffie, e poi c’è un breve processo di ottimizzazione nell’app di Sony che utilizza la fotocamera del tuo telefono per assicurarsi che l’audio spaziale suoni come dovrebbe. È facile perdere completamente l’ultimo passaggio, come ho fatto io finché non ho fatto delle ricerche. Anche dopo tutto questo, su un Pixel Fold, non sono riuscito a far funzionare il tracciamento della testa con Netflix mentre guardavo Bullet Train, nonostante il film avesse un logo di audio spaziale nella sua pagina dei dettagli. Niente ha funzionato neanche su YouTube. Di nuovo, questo è un attrito che non è presente negli approcci di Samsung o Apple. Ho chiesto a Sony quale potrebbe essere il problema.

Sony ha inserito tutto il possibile nell’app Headphones Connect. C’è persino un intero manuale online per questa cosa. Può tracciare la tua attività (tempo totale di ascolto, preferenze di volume, ecc.). Puoi attivare facoltativamente gesti della testa sciocchi per rispondere alle chiamate o attivare una funzionalità di riproduzione automatica. Ma l’app è anche carica di traduzioni scomode e una schermaglia di impostazioni/preferenze schiaccianti. I 1000XM5 sono un fantastico set di cuffie con cancellazione del rumore, ma ho l’impressione che Sony stia lottando per tenere il passo altrove. Se non ti interessa nessuna delle capacità bonus o trucchi adattivi, tutto questo non avrà importanza. Ma queste funzionalità stanno diventando sempre più importanti con il passare degli anni. Dovremmo vivere in un mondo in cui i colossi degli smartphone ottengono un chiaro vantaggio con le loro cuffie e le cuffie? Si potrebbe argomentare di no, ma questa è la situazione in cui ci troviamo. Sony dovrà inventarsi qualcosa.

Una nota importante sulla durata della batteria

I 1000XM5 promettono le stesse otto ore di riproduzione continua (e 24 ore contando la custodia) delle M4. L’unico nuovo dettaglio qui è che sono più veloci nella ricarica rapida in caso di necessità; basta collegarli a una presa elettrica per soli tre minuti, e otterrai un’ora intera di durata della batteria.

Ma ecco il problema: molte persone hanno segnalato problemi di affidabilità della batteria con le 1000XM4 nel tempo. Prendiamo ad esempio questo enorme thread di Reddit ben tenuto. Questo è il tipo di problema che emerge solo con un uso prolungato e che sarebbe passato inosservato nella maggior parte delle recensioni iniziali (compresa la mia), quindi sono contento di vedere che viene documentato e che la gente sta chiedendo conto a Sony.

Ho chiesto all’azienda una dichiarazione dettagliata su ciò che ha imparato riguardo i problemi di scarica della batteria del M4 e se tutto è stato risolto per il M5s. Al momento della pubblicazione, non è stata ricevuta alcuna risposta. Da quanto ho visto, Sony è stata brava nel mandare ai clienti interessati unità di sostituzione, quindi la situazione non è stata così grave da farmi smettere di consigliare gli M4s nella nostra guida all’acquisto delle migliori cuffie. Ma vale la pena essere consapevoli di questo mentre i M5s arrivano sul mercato, e serve come un altro promemoria che le piccole batterie nelle cuffie wireless sono consumabili e potrebbero non durare quanto ci si aspetta considerando il prezzo che si paga. Sony non offre direttamente alcun tipo di garanzia estesa per le sue cuffie e auricolari, quindi potresti voler considerare ciò che è disponibile presso il rivenditore da cui li stai acquistando.

Le altre caratteristiche delle 1000XM5s includono la resistenza all’acqua IPX4 e la connettività multipoint. Puoi ancora abbinare due dispositivi contemporaneamente, ma a differenza degli M4s, non devi più perdere l’audio LDAC sul tuo telefono Android mentre lo fai. I controlli sono leggermente più completi grazie all’aggiunta del volume: tocca quattro volte l’auricolare destro e poi tieni premuto, e il volume aumenta. Fallo lo stesso sul sinistro, e il volume diminuisce. È molto toccare le tue orecchie, ma almeno posso dire che ha funzionato in modo coerente nei miei test.

ACCETTA PER CONTINUARE: SONY WF-1000XM5

Ogni dispositivo intelligente richiede ora di accettare una serie di termini e condizioni prima di poterlo utilizzare – contratti che nessuno legge effettivamente. È impossibile per noi leggere e analizzare ogni singolo di questi accordi. Ma abbiamo iniziato a contare quante volte devi cliccare su “accetta” per utilizzare i dispositivi quando li recensiamo, poiché questi sono accordi che la maggior parte delle persone non legge e sicuramente non può negoziare.

Come qualsiasi auricolare, puoi utilizzare i Sony WF-1000XM5 tramite Bluetooth senza dover cliccare su alcun accordo. Ma se vuoi utilizzare l’app Headphones Connect, che è essenziale per personalizzare le impostazioni, l’equalizzatore e altre funzioni delle cuffie, stai accettando:

• L’accordo di licenza per l’utente finale di Sony
• La politica sulla privacy di Sony

Puoi anche scegliere di consentire a Sony di raccogliere dati dall’utilizzo dell’app Headphones Connect, che l’azienda afferma essere per migliorare i suoi prodotti e servizi.

In totale, ci sono tre accordi opzionali.

I WF-1000XM5 di Sony sembrano una naturale evoluzione della linea di punta dell’azienda. In modo cruciale, sono più confortevoli delle versioni precedenti nelle tue orecchie, anche se il nuovo rivestimento lucido sta mettendo a dura prova la mia pazienza. La cancellazione attiva del rumore e la qualità del suono sono state entrambe migliorate in modo sensibile, anche se i risultati non sono rivoluzionari. E posso tranquillamente fare chiamate mentre li uso senza alcun timore di suonare come un imbranato. Questa è l’esecuzione più completa della visione di Sony fino ad oggi. Ma starò attento alla durata della batteria.

Oltre a ciò, mi chiedo se riusciranno a mantenere lo stesso fascino dei loro predecessori nel prossimo anno o due, mentre Apple, Samsung e Google continuano a sfruttare il loro vantaggio nell’ecosistema e rilasciano funzionalità software e nuove esperienze audio che sono possibili solo con legami profondi tra telefono e auricolare. Sony sta facendo del suo meglio per stare al passo, ma l’esecuzione non è all’altezza.

Se quello che cerchi sono semplicemente un ottimo paio di auricolari con cancellazione del rumore che suonano ricchi, coinvolgenti e pieni, i 1000XM5s da 300 dollari non ti lasceranno desiderare di più. Ma se sei Sony, il vero dilemma è che potrebbe non esserci più dove andare da qui.

Fotografia di Chris Welch / The ENBLE

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