Airbus si unisce alla missione transatlantica per costruire il sostituto della ISS
Airbus joins transatlantic mission to build ISS successor
All’avvicinarsi del ritiro della Stazione Spaziale Internazionale, un team transatlantico sta creando un sostituto: Starlab.
Airbus e la startup statunitense Voyager hanno annunciato questa settimana una joint venture per il progetto. Le due aziende svilupperanno, costruiranno e gestiranno Starlab, che mira a unire ulteriormente gli Stati Uniti e l’Europa nello spazio.
“Questo pionieristico continuo della leadership europea e americana nello spazio che fa progredire l’umanità”, ha detto Jean-Marc Nasr, Capo dei Sistemi Spaziali di Airbus. “Insieme, le nostre squadre sono concentrate nel creare una destinazione spaziale senza pari sia dal punto di vista tecnologico che da quello operativo.”
La joint venture guidata dagli Stati Uniti ha pianificato di produrre un successore commerciale della ISS, che è prevista per rientrare nell’atmosfera nel 2031. La nuova stazione spaziale servirà sia la NASA che l’Agenzia Spaziale Europea.
“Stiamo stabilendo questa joint venture per soddisfare in modo affidabile la domanda conosciuta delle agenzie spaziali globali e allo stesso tempo aprire nuove opportunità per gli utenti commerciali”, ha detto Matthew Kuta, Presidente di Voyager Space.
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Starlab è uno dei diversi progetti in competizione per sostituire la ISS. I suoi principali concorrenti sono Blue Origin di Jeff Bezos, che immagina un “parco aziendale a uso misto” chiamato Orbital Reef, e Northrop Grumman, che vuole costruire una stazione spaziale modulare e libera.
La NASA ha fornito finanziamenti per tutti e tre i concetti. Nel dicembre 2021, l’agenzia spaziale ha assegnato 160 milioni di dollari (146 milioni di euro) al progetto Voyager, 130 milioni di dollari (119 milioni di euro) ad Orbital Reef e 125,6 milioni di dollari (115 milioni di euro) al progetto di Northrop Grumman.
Come condizione del sostegno della NASA, ogni proposta doveva essere commercialmente sostenibile. L’agenzia spaziale determinerà ora quali dei concorrenti meriti ulteriori sostegno.
